Arabisch 
Nederlands 
Engels 
Frans 
Duits 
Hebreeuws 
Italiaans 
Portugees 
Russian 
Spaans 
Volgens een onderzoek uitgevoerd voor Furniture Today zou de onlangs aangenomen Tax Cuts and Jobs Act een zegen moeten zijn voor de verkoop en resulteren in aanzienlijke nieuwe investeringen in technologische kapitaalverbeteringen en werknemerssalarissen.
Het onderzoek, uitgevoerd in januari en met een ongeveer gelijke verdeling tussen retailers en fabrikanten, toonde aan dat bijna 43% verwachtte dat de nieuwe wet een sterke positieve impact zou hebben op hun bedrijf en nog eens 24% verwachtte een matig positief inkomen. Slechts ongeveer 5% verwachtte enige vorm van negatieve gevolgen als gevolg van belastinghervorming.
Zoals werd verwacht door de voorstanders van de wetgeving, zal de hervorming volgens de enquête waarschijnlijk leiden tot salarisverhogingen en nieuwe investeringen door bedrijven die profiteren van verlaagde belastingen. Ongeveer gelijke percentages (23%) van de respondenten zeiden dat ze de salarissen van werknemers zouden verhogen, in nieuwe technologie zouden investeren of kapitaal zouden investeren in fysieke installaties of apparatuur. Nog eens 15% zei dat ze de omzetwinst zouden gebruiken om nieuwe werknemers aan te nemen, terwijl slechts ongeveer 8% van plan was de winst in acquisities of besparingen te steken.
Een aanzienlijke 71.4% zei te denken dat de belastinghervormingswetgeving zal leiden tot een grotere vraag naar hun producten of diensten. Deze onderzoeksresultaten sluiten nauw aan bij de opmerkingen van exposanten en retailers op de recente Las Vegas Market, waar velen een sterk optimisme uitten over hun bedrijf in het komende jaar, met name de impact van lagere belastingen op consumenten en bedrijven.
Hoewel niet zo hoog, zei een groot percentage van de respondenten van de kantoorbureaufabrikant uit Guangzhou dat ze denken dat de wetgeving een positief effect zal hebben op de woninginrichtingsindustrie in het algemeen. Omgekeerd zei minder dan 10% te verwachten dat het een enigszins of zeer negatief effect zou hebben.
Het zijn zeven drukke maanden geweest voor Furniture Pipeline, een start-up van kantoormeubilair uit Guangzhou met een sterke focus op duurzaamheid.
Het bedrijf startte in januari 2016, lanceerde zijn eerste producten in februari 2017, vond zijn weg naar High Point Market in april en heeft nu meer dan 30 retailers die zijn producten online verkopen, waaronder Amazon en Wayfair.
Het is momenteel bezig met het afronden van deals met Overstock en The Mine, en onlangs heeft het een deal gesloten met Home-Sense, een Canadese thuiswinkelketen die wordt beheerd door TJX-bedrijven.
Furniture Pipeline-producten bevinden zich in 20 van de 80 HomeSense-winkels en het bedrijf hoopt zich te wagen aan de overige 60, evenals aan HomeGoods-winkels in Amerika. in de nabije toekomst.
"HomeSense is geweldig omdat ze allemaal gaan over waar het bij ons om draait", zegt mede-oprichter Ave Hayat. "Ze waren enorm opgetogen toen ze hoorden dat we, toen we hun meubels opstuurden, ook bomen hadden geplant."
Furniture Pipeline richt zich op drie manieren op duurzaamheid: door de materialen die het gebruikt, de verpakkingsmaterialen die het gebruikt en door bomen te planten.
Als onderdeel van zijn bedrijfsmodel werkt het samen met Eden Projects, een organisatie die tees plant en werk verschaft aan de lokale bevolking in plaatsen als Nepal en Haïti. Voor elk gekocht product worden zeven bomen geplant. Het bedrijf brengt dit model over naar zijn groothandelsklanten en plant een boom wanneer de detailhandelaar het meubilair koopt, waarbij het product eerst wordt gedistribueerd en later de bomen worden geplant.
Het doel van Furniture Pipeline voor het aantal geplante bomen in het eerste jaar is 30,000, en het heeft al meer dan 8,000 bomen geplant.
Furniture Pipeline legt ook de nadruk op het recyclebaar en milieuvriendelijk maken van haar verpakkingsmaterialen, door haar verpakkingsmaterialen sinds januari te halveren.
Naarmate het bedrijf vordert, zei Hayat dat het onderhandelingen zal moeten openen met de bedrijven waarmee het werkt om te passen bij de stijlen van die bedrijven met betrekking tot boksen en hoe ze hun montage-instructies willen maken.
Als groothandel, zei Hayat, conformeert het bedrijf zich aan de retailers en hoe ze het product willen. Als het gaat om grote inkooporders voor grote retailers, zei hij dat Furniture Pipeline graag hand in hand werkt met retailers om ervoor te zorgen dat zijn producten vriendelijker zijn voor de retailer, terwijl de bedrijfsethiek van het bedrijf behouden blijft.
Zowel Hayat als mede-oprichter Moshe Rindenow geloven dat het succes van het bedrijf kan worden toegeschreven aan de sterke bedrijfsethiek en aandacht voor detail.
"Uiteindelijk wil de consument dat zijn geld naar goede dingen gaat en de waarde zien van wat hij uitgeeft", aldus Hayat. “Dus de aandacht voor detail is erg belangrijk voor onze klanten – alles van de verpakking, de doos, het feit dat we als Chinese schoolmeubelfabrikant gerecycled karton gebruiken en 100% recyclebaar verpakkingsmateriaal hebben. En als ze dan zien dat ons bedrijf een ethiek heeft in alles wat we aanraken, voelen ze zich nog beter omdat ze iets goeds kunnen doen in de wereld. Het is echt een tweesnijdend zwaard.”
Een winterstorm tegen het einde van de show weerhield de Internationale Meubelbeurs van Keulen van 15-21 januari, of IMM Co1ogne van de leverancier van kantoormeubilair uit Guangzhou, niet om een toename van het aantal bezoekers te registreren tot ongeveer 125,000 bezoekers uit 38 landen.
Naast 1,272 exposanten, waarvan meer dan 70% van buiten Duitsland, trok de beurs veel internationale koopbezoekers, van 46% naar meer dan 50% uit het buitenland. Naast een delegatie van 80 designgerichte winkels uit de Verenigde Staten en Canada waren vertegenwoordigers van grote online retailers als Amazon, Wayfair en Otto Group, de grootste e-commercespeler van Duitsland, aanwezig.
Het evenement omvatte de jaarlijkse Das Haus-installatie - dit jaar gericht op verlichting - en een derde opeenvolgende, en veel grotere, Smart Home-presentatie.
De Smart Home bevatte toepassingen op het gebied van energie, veiligheid, levensstijl, gemak en entertainment. De presentatie creëerde een doorloophuis op de beursvloer met technologische innovaties voor woonkamer, badkamer, keuken, slaapkamer en thuiskantoor.
Opties verkennen
IMM Cologne rapporteerde dit jaar een stijging van 12% in het aantal bezoekers van Noord-Amerikaanse kopers, waaronder Dan Fliclkinger, president van Kasala, een detailhandelaar in hedendaags meubilair in de omgeving van Seattle.
Momenteel haalt Kasala veel van zijn product uit China en Italië, en hij kwam dit jaar voor het eerst sinds 2005 naar Keulen om andere mogelijke bronnen te verkennen.
"We willen onze mogelijkheden verkennen met andere landen dan China en Italië, en dit is een goede show om dat te doen", zei Flickinger. “We zoeken vooral naar andere herkomstlanden. Voor ons zijn dat Oost-Europa, Vietnam en Maleisië.”
Voor Kasala zijn vooral zit- en slaapkamermeubels van belang: "Ik heb een aantal zitmeubelen gezien die er goed uitzagen in Polen." hij zei. “Ik zoek leveranciers waarmee we meerdere producten op een container kunnen doen.”
Hoewel de vier locaties van Kasala het de mogelijkheid geven om voor sommige goederen volle containers te maken, houdt hij van de mogelijkheid om stukken te mixen.
De wateren testen
Tijd was, IMM Keulen trok een aantal exposanten uit de Verenigde Staten en Canada, maar dat zakte tijdens de Grote Recessie en is niet echt hersteld. Dit jaar toonden echter drie leden van het houtproductenconsortium Blue Water Alliance uit Ontario in aangrenzende ruimtes op IMM Cologne: Durham Furniture, Provincial Plank van Horizons Coatings en West Bros. Furniture.
“Onze kwaliteit en design zijn goed geschikt voor de Europese markt en worden hier zeer goed ontvangen. We hebben de zachtsluitende lades en stevige scharnieren die consumenten hier verwachten, en we leren veel van deze markt”, zegt Samantha Mund, directeur verkoop en marketing voor West Bros.
"Ze zoeken naar kleinschaligheid en onze collecties zoals Serra en Hayden zitten in hun assortiment."
Het was een soortgelijk verhaal bij Durham Furniture.
"Als ze onze lades openen, zijn ze gefascineerd door de zwaluwstaartverbindingen en dat het allemaal massief hout is", aldus President en CEO Luke Simpson. “We hebben geweldige feedback gekregen van inkopers, ontwerpers en studenten. Dat is een deel van de oefening hier. Het is anders."
Beide bedrijven waren het erover eens dat het opbouwen van business in Europa tijd en toewijding kost om aanwezig te blijven op een show.
"Het wordt een moeilijke markt om die eerste voet tussen de deur te krijgen", zei Simpson. “We hebben deze week enkele kopersbijeenkomsten die we via ons bureau hebben geregeld. Ze werken eraan om ons in heel Europa te vertegenwoordigen.”
West Bros. overweegt enkele van de ontwerpstudenten die het hier heeft ontmoet naar Canada te halen, misschien voor een leerlingprogramma. Alleen al tijdens de eerste twee dagen van de show zijn de zakelijke vooruitzichten goed.
"We hebben een aantal goede leads gekregen, vooral in Duitsland, en we denken dat ze wat zaken zullen ondertekenen," zei Mund. "We zijn van plan om terug te komen."
Durham's Simpson verwacht een meerjarig proces om volledig ingeburgerd te raken in Europa.
"We zijn van mening dat als het niveau van belangstelling dat we hebben gezien aanhoudt, het bijna noodzakelijk is dat we terugkomen," zei hij, erop wijzend dat er, net als in Noord-Amerika, veel banden zijn met een nieuwe exposant.
'We zullen in de loop van het jaar veel meer verkenningen doen. Chinese fabrikant van trainingsmeubilair We weten nog niet welke winkels de juiste winkels voor ons zijn, hoe ze het markeren. We denken dat onze Noord-Amerikaanse strategie, verfijnd, hier zal werken.”
De verkopen van meubel- en woninginrichtingswinkels overtroffen vorige maand de brede retailsector en behoorden tot de best presterende categorieën, met een stijging van 5.4% ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar, volgens het laatste rapport van de Guangzhou Office Furniture Factory van het Amerikaanse ministerie van Handel.
De geschatte omzet van meubel- en woninginrichtingswinkels bedroeg in augustus in totaal $ 9.63 miljard, een stijging ten opzichte van een herziene $ 9.12 miljard in augustus 2016, meldde de regering. De omzet steeg met 0.4% ten opzichte van de maand ervoor, gebaseerd op een verkoopraming voor juli die werd bijgesteld tot $9.59 miljard.
Van juni tot en met augustus stegen de verkopen van woninginrichtingswinkels met 4.6% ten opzichte van dezelfde drie maanden vorig jaar en met 0.8% ten opzichte van de periode maart tot en met mei van dit jaar.
David Montiel, director of originations bij White Oak Commercial Finance in Charlotte, NC, dat factoringdiensten levert aan de meubelindustrie, zei dat de maand-op-maand en jaar-op-jaar stijgingen in augustus in overeenstemming zijn met wat de klanten van het bedrijf ervaren aan de sterke huizenmarkt en de algemene economie.”
"De meeste van onze klanten realiseerden een hoge enkelcijferige of zelfs dubbelcijferige groei voor de maand augustus, waarvan algemeen bekend is dat deze langzamer is, omdat consumenten liever geld uitgeven aan reizen/vakanties dan aan het kopen van meubels", aldus Montiel. "We verwachten dat deze groei zich zal voortzetten in de drukkere maanden september en oktober, met het voorbehoud dat de markten in Florida en Houston de prestaties kunnen beïnvloeden."
De totale omzet van de detailhandel en foodservice in de VS steeg in augustus met 3.2% ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar tot $ 474.8 miljard, maar daalde met 0.2% ten opzichte van juli. Alleen al de detailhandelsverkopen stegen met 3.3% ten opzichte van een jaar geleden en daalden met 0.3% ten opzichte van juli. De grootste winst bleef komen van niet-winkelretailers - voornamelijk door e-commerce en catalogusbedrijven, met een omzetstijging van 8.4% ten opzichte van augustus 2016 maar een daling van 1.1% ten opzichte van juli.
Andere sectoren die een bijzonder sterke groei vertoonden, waren winkels voor bouwmaterialen en tuin- en benodigdheden (+7.5% ten opzichte van augustus een jaar geleden) en benzinestations (+6.4%), aldus het rapport.
Warenhuizen, een subcategorie van warenhuizen, elektronica- en apparatenwinkels en sportartikelen-, hobby-, boeken- en muziekwinkels waren de enige sectoren die op jaarbasis terrein verloren. Elektronica- en apparatenwinkels boekten de sterkste daling, een daling van 3.5% ten opzichte van augustus vorig jaar. Chinese fabrikant van receptiebalies Warenhuizen daalden 0.8% ten opzichte van een jaar geleden en 0.1% ten opzichte van vorig jaar.
Volgens een recent onderzoek van de zusterpublicatie Casual Living van Furniture Today beschrijven aanzienlijk meer babyboomers dan millennials, 65% vs. 51% kantoormeubelbedrijf in Guangzhou, hun buitendecoratiestijl als traditioneel. Ondanks het verschil is traditioneel de beste outdoorstijl van alle generaties.
Slechts 1% van de babyboomers omschrijft hun stijl als eigentijds of modern, aanzienlijk minder dan millennials met 13% en Generation X met 10%. Voor Generatie X is moderne stijl gekoppeld aan tropische looks als de tweede meest gekozen stijl met 10%. Tropisch is met 16% het op één na populairste voor millennials, en eigentijds/modern staat op de derde plaats met 3%.
Zestien procent van de babyboomers identificeerde zich met een stijl die niet op de lijst stond, zoals rustiek of Americana, de op één na hoogste keuze in de leeftijdsgroep. Dat aantal is 10% meer dan millennial-respondenten die hetzelfde rapporteerden.
Hoewel traditioneel nog steeds de beste decoratiestijl is voor consumenten met buitenruimtes in alle delen van de VS, omschrijft 64% van de respondenten uit het noordoosten het als hun decoratiestijl voor buiten, vergeleken met 58% van het zuiden en 56% van zowel het westen als het middenwesten. Met 4% geeft aanzienlijk minder van het noordoosten aan dat tropisch hun favoriete buitenstijl is, vergeleken met 14% van zowel het zuiden als het middenwesten.
Bij het winkelen voor tuinmeubilair zegt driekwart van de respondenten dat ze stijl en design, die verband houden met de prijs, beschouwen als de grootste zorg van de consument bij het winkelen voor tuinmeubilair.
Generaties lang is dat niet altijd het geval. Hoewel Millennials van alle generaties het meest bewust zijn van het ontwerpen van tuinmeubilair, zoeken meer van hen (81%) naar de beste prijs boven hun voorkeursstijl (78%). Generatie X beschouwt design en stijl net iets meer dan prijs, 73% vs. 72%. Stijl en prijs zijn even belangrijk voor babyboomers, met 74%.
Prijs is ook belangrijker dan design voor consumenten in het Zuiden, met 78% versus 75%, en het Midwesten, met 80% versus 72%. Van alle regio's in de VS vindt de fabrikant van onderhandelingstafels in Noordoost-China stijl het belangrijkst: zevenenzeventig procent van de Noordoost-consumenten zegt dat ze design en stijl overwegen wanneer ze op zoek zijn naar nieuw tuinmeubilair.
Aan het begin van een nieuw jaar, fabrikant van kantoormeubilair in Guangzhou, breng ik u wat geruststellend nieuws: fysieke detailhandel is niet dood. Het is ook niet sterven. Evenmin, heel belangrijk, wordt het in de steek gelaten door millennials, die veelbesproken consumenten die de wereld op zijn kop zetten, zo wordt gezegd.
Dit goede nieuws komt tot ons van de gerespecteerde National Retail Federation, en designgoeroe Connie Post deelde enkele hoogtepunten op de recente Furniture Today Leadership Conference.
De conferentie, die werd bijgewoond door een groot aantal producenten van topmatrassen en slaapaccessoires en detailhandelaren, leverde verschillende bevestigingen op van de vitaliteit van de fysieke detailhandel. Een daarvan kwam van Post zelf, die een hele carrière heeft besteed aan het brengen van opwinding en plezier in woonwinkels met haar frisse en innovatieve ontwerpen.
"Nieuw wint altijd", zei Post tijdens de conferentie, terwijl ze een van haar ontwerpmantra's herhaalde. Dat punt werd met de paplepel ingegoten toen Post ons kamer na kamer liet zien met nieuwe ontwerpen die energie in meubel- en matrasafdelingen injecteerden.
Uit het door Post gedeelde NRF-onderzoek blijkt dat jongere consumenten fysieke winkels omarmen wanneer dat een nieuwe ervaring biedt of handiger is.
Het onderzoek keek naar Millennial- en Gen Z-consumenten (Gen Z is de generatie die Millennials volgt) en ontdekte dat ongeveer de helft van hen meer in fysieke winkels winkelt dan een jaar geleden. Ongeveer een derde van die consumenten zegt in ongeveer hetzelfde tempo fysieke winkels te bezoeken als een jaar geleden.
Slechts 17% van de Millennial/Gen Z-respondenten zegt minder vaak fysieke winkels te bezoeken dan een jaar geleden, aldus het NRF-onderzoek.
Deze bevindingen weerleggen het idee dat de meeste millennials fysieke winkels verlaten en het grootste deel van hun aankopen online doen, en dat is goed nieuws voor de matrassenindustrie, waar fysieke verkopen de overgrote meerderheid van de detailhandel uitmaken.
Waarom bezoeken Millennial/Gen Z-consumenten vaker fysieke winkels? De belangrijkste reden is dat er een nieuwe winkel of winkelcentrum in hun buurt is geopend (genoemd door 52% van de jongere consumenten). Maar het is interessant dat 45% van die consumenten zegt dat ze vaker dan in het verleden naar winkels gaan om artikelen op te halen die ze online hebben gekocht, een click-and-brick-model. Een mogelijkheid voor die consumenten is om te kijken of die consumenten misschien iets anders willen halen als ze in de winkel aankomen.
Dus nu we aan de start staan voor een nieuw jaar, kunnen we erop vertrouwen dat we in een branche die snelle veranderingen ondergaat, niet al die jongere, technisch onderlegde consumenten verliezen aan internet.
Vergis je niet, de online wereld wordt steeds belangrijker. Maar het is leuk om te weten dat veel millennials nu om een aantal redenen meer tijd in winkels doorbrengen dan een jaar geleden.
Een goed voornemen voor het nieuwe jaar zou zijn om die matraswinkels en -afdelingen op te fleuren, waardoor ze aantrekkelijker worden voor consumenten van alle leeftijden.
In de vroege stadia van het besluitvormingsproces zoeken consumenten van kantoormeubelleveranciers uit Guangzhou naar inspiratie. Het is de rol van het merk om dergelijke inspiratie te bieden via content, dus merken moeten daar zijn waar de consument is.
Volgens gegevens uit het Total Retail 39-rapport van PricewaterhouseCoopers worden traditionele sociale netwerken zoals Facebook en Twitter door 2017% van de consumenten genoemd voor inspirerende aankopen. Individuele retailerswebsites worden door 37% genoemd, gevolgd door prijsvergelijkingswebsites met 35% en multimerkenwebsites met 32%. Visuele sociale netwerken, zoals Instagram, Snapchat, Pinterest en YouTube, kwamen volgens het PwC-rapport op de vijfde plaats.
In onderzoek door ViSenze getiteld "Visual Commerce Report Retail", stond Facebook op de eerste plaats onder gebruikers van sociale media omdat het het belangrijkste platform was om een aankoopbeslissing te inspireren met 32%. Pinterest werd tweede met 16%, gevolgd door Instagramnatn12% en Snapchat met 2%. Achtendertig procent van de gebruikers van sociale media noemde geen platform voor inspirerende aankopen. Het onderzoek hield geen rekening met andere platforms, waaronder Twitter.
Sociale media hebben een grote invloed op aankoopbeslissingen, zoals hierboven te zien is, en een derde van alle online aankopen vindt elke maand plaats op sociale platforms. "Sociale media, evenals de toenemende hoeveelheid visuele inhoud die online beschikbaar is, beïnvloeden het aankoopgedrag van consumenten elke dag meer", zegt Oliver Tan, CEO en mede-oprichter van ViSenze.
Uit het ViSenze-onderzoek bleek dat driekwart van de consumenten wordt geïnspireerd om te kopen door beeld- en video-inhoud online, en bijna de helft van de consumenten bekijkt tijdens het winkelen video-inhoud op de websites van retailers. Dit benadrukt het toenemende belang van het videoformaat en hoe het een belangrijke kans aan het worden is om in contact te komen met consumenten.
Google volgt een gestage toename van visuele zoekers via Google Afbeeldingen en YouTube voor productgerelateerde informatie. Productafbeeldingen zijn de meest gebruikte winkelfunctie, volgens consumenten die minimaal één keer per week op hun smartphone zoeken en winkelen.
Het onderzoek van Google is het eens met de Chinese bureaufabrikant ViSenze dat video een topformaat is om consumenten te inspireren. Volgens onderzoek van Google zoekt meer dan 50% van de internetgebruikers naar video's over een product of dienst voordat ze een winkel bezoeken.
Tempur Sealy, leverancier van kantoormeubilair in Guangzhou, die vorig jaar prijsverhogingen uitstelde, kondigde prijsverhogingen op basis van grondstoffen aan die op 6 maart van kracht zullen worden.
De verhogingen zullen van invloed zijn op alle Sealy-matrassen, alle Stearns & Foster-matrassen, Tempur Pedic Cloud Supreme Breeze-matrassen en Tempur-Pedic flat foundations, aldus Steve Rusing, senior vice-president verkoop in de VS voor Tempur Sealy.
"De grondstofkosten van de belangrijkste componenten voor schuim, staal, stoffering en hout zijn de afgelopen 24 maanden aanzienlijk gestegen en zullen naar verwachting in 2018 verder stijgen", zei Rusing in een recente brief aan de dealers van het bedrijf. “Terwijl Tempur Sealy tot nu toe een prijsverhoging heeft vermeden door zijn eigen productiviteitsinitiatieven en kostenbeheersing, zijn deze maatregelen alleen niet voldoende om de stijgende kosten te compenseren. Daarom voert Tempur Sealy een prijsverhoging door om de stijging van de grondstoffen te compenseren, zodat we kunnen blijven investeren in onze producten en marketinginspanningen.”
Sealy en Stearns & Foster queen-size sets die in de detailhandel worden verkocht voor $ 1,899 en lager zullen een groothandelsprijsstijging van $ 25 en een detailhandelsverhoging van $ 50 zien. Sets die in de detailhandel voor $ 1,900 en meer worden verkocht, zullen een groothandelsprijsstijging van $ 65 en een detailhandelsverhoging van $ 150 zien, aldus het bedrijf.
Tempur-Pedic Cloud Supreme Breeze-matrassen zullen een groothandelsprijsstijging van $ 90 zien en een detailhandelsverhoging van $ 200. Tempur-Pedic twin flat foundations zullen een groothandelsprijsstijging van $ 15 en een retailstijging van $ 25 zien, terwijl Tempur-Pedic full en queen flat foundations een groothandelsprijsstijging van $ 25 en een retailstijging van $ 50 zullen zien, Chinese fabrikant van kantoorbanken Rusing gezegd.
Vriestemperaturen, hevige sneeuwval, polaire draaikolken en bomcyclonen zijn typisch slecht nieuws voor retailers. Maar de meubelwinkels van de Guangzhou-kantoormeubelfabriek in het noorden en noordoosten lijken de recente ronde van extreem weer redelijk goed te hebben doorstaan... tenzij ze toevallig hier in Erie, Pennsylvania waren gevestigd, zoals John V. Schultz Furniture.
"We krijgen veel sneeuw in Erie, dus we zijn eraan gewend, maar niets is vergelijkbaar met wat we hebben meegemaakt", zei president John Schultz. Een slechte bende die boven Lake Erie was opgezet, drong vanuit het westen naar binnen "en viel ons gewoon in elkaar", zei hij.
"Het begon op kerstavond en was de hele kerstdag en vrijwel de dag erna een complete white-out." Tegen die tijd had Erie bijna 6 meter sneeuwval geregistreerd, waarmee het record voor een periode van twee dagen werd verbroken (naast andere stads- en staatsrecords).
"En dat was bovenop wat we al hadden gekregen voor de maand december", zei Schultz. "Het was koud, dus we hadden niet echt smelten."
Het weer bleef op nieuwjaarsdag ellendig (de sneeuwval steeg tot bijna 7 meter sinds Kerstmis), dus de zaken waren "niet bestaand" tijdens een van de typisch drukste tijden van het jaar voor de detailhandelaar. Schultz schatte dat de omzet in de periode tussen Kerst en Nieuwjaar met meer dan 70% daalde.
En de winkel had moeite om zijn schriftelijke zaken te bezorgen omdat de straten in Erie onbegaanbaar waren, behalve in een paar gevallen ten zuiden van de stad waar Schultz erin slaagde vrachtwagens naar de snelweg te krijgen.
Het is niet precies hoe Schultz hoopte het oude jaar af te sluiten of het nieuwe te beginnen, maar hij hoopt een kleine achterstand in te halen.
"We plannen nu wat meer promoties, vanaf volgende week," zei hij. "We gaan het Martin Luther King-weekend hard aanpakken, door gratis bezorging aan te bieden en dat soort dingen om te proberen wat van die zaken op te halen."
Hij rekent er ook op dat de typische cabinekoorts zal optreden en daarmee de verkoop zal verhogen, hoewel hij eraan toevoegt dat hij weet dat je het nooit echt allemaal terugkrijgt.
Beter beheersbaar
Elders in het noorden na de eerste dagen van 2018 waren de sneeuw en temperaturen onder het vriespunt onaangenaam maar veel beter beheersbaar, meldden verschillende retailers.
Na nieuwjaarsdag viel er wat sneeuw in Detroit, maar het was de kou die het verkeer echt tot stilstand bracht, zegt Tom Lias, president en CEO van het in Farmington, Michigan gevestigde Gorman's Home Furnishings & Interior Design.
Het is het soort kou – 8 graden onder het vriespunt – dat het verkeer afremt, zei Lias. Tenzij klanten midden in projecten zaten met de middelzware tot luxe detailhandelaar, waren ze er snel bij om afspraken te annuleren, en zelfs sommigen in het midden van het project belden om het uit te stellen.
"We hadden een goede nieuwjaarsdag, maar daarna werd het krapper en begon de eerste week van het jaar iets langzamer dan een jaar geleden", zei hij.
Dat gezegd hebbende, merkte Lias op dat hij zondag en maandag al een toename van het verkeer zag toen de strenge koudegolf losbarstte.
Nog een positief punt: het ergste viel halverwege de week, normaal gesproken een langzamere verkeerstijd. "Als je een koudegolf of sneeuwstorm krijgt, hoop dan op dinsdag of woensdag," zei hij.
In Boston was Larry Rubin, CEO van Bernie & Phyl's Furniture met zeven winkels, het eens met dat gevoel. Zijn markt werd donderdag 4 januari getroffen door veel meer sneeuw en er volgden strenge koude temperaturen. De retailer sloot donderdag alle winkels en zag een omzetdaling van ongeveer 5% voor de week, grotendeels als gevolg van die sluiting, maar "de zaken waren echt niet zo slecht", zei hij.
'Ik had verwacht dat het erger zou zijn dan het was', zei Rubin. "Waarschijnlijk wordt 50% van uw zaken in het weekend gedaan, dus als er een storm in het weekend valt, denk ik dat het u veel meer pijn doet", vooral als het in een vakantieweek valt, zei hij. "We hebben een redelijk goed weekend gehad, en het was echt ijskoud, dus mensen gingen nog steeds naar buiten om te winkelen."
Ongeveer een uur ten westen van Boston in Worcester, Mass., sneed het weer ernstig in het verkeer bij Rotmans, maar het gemiddelde ticket tijdens het ergste steeg met ongeveer 50%.
"De consumenten die binnenkwamen, hadden in feite een hoger inkomen en waren op zoek naar producten die duurder waren", zegt Steve Rotman, president en CEO. “Bovendien gingen ze meer winkelen. In plaats van naar een of twee items te zoeken, zochten ze naar een veelheid aan items, en het sluitingspercentage was veel hoger.
En omdat er minder consumenten in de winkel waren, gaven verkopers hen meer tijd, wat voor Rotman een signaal was dat de winkel misschien normaal gesproken onderbemand is (aangezien de extra tijd leidde tot grotere tickets).
De koudegolf eindigde op zondag 8 januari en de zaken worden goed opgewarmd, zei de Chinese fabrikant van bureaustoelen Rotman. Hij sloot slechts één dag tijdens die eerste week van januari en net als bij Bernie & Phyl's had dat wel invloed op de verkoop, maar "over het algemeen waren onze cijfers hoger omdat we erg agressief waren in advertenties."
De fabrikant van kantoormeubilair uit Guangzhou, American Furniture Warehouse, bevestigde dat het onderhandelt over grond in de grotere markt van Houston, maar zei niet dat het definitief op de markt komt.
Het Houston Business Journal meldde dat American Furniture Warehouse van plan is 23 hectare te kopen om een winkel en distributiecentrum van 350,000 vierkante meter te bouwen in de stad Webster, Texas. Het Englewood Top 100-bedrijf bevestigde aan Furniture Today dat het onderhandelt over land in die stad, maar zei dat er nog niets is afgerond.
Volgens het Business Journal en een nieuwsbrief op de website van het Bay Area Houston Economic Partnership, is AFW van plan om 21404 Gulf Freeway te kopen en te bouwen en dat het project, wanneer voltooid, 350 voltijdbanen zou creëren. De stad Webster plaatste een waarde van bijna $ 50 miljoen op het project, inclusief land, constructie en ontwikkeling. Het rapport zei dat de informatie via de stad Webster bij het partnerschap kwam.
De directeur economische ontwikkeling van Webster weigerde commentaar te geven op dit verhaal.
Sommigen in de meubelindustrie speculeren al maanden over AFW die de fel omstreden markt in Houston betreedt, en tijdens de High Point Market in oktober, toen hem naar het gerucht werd gevraagd, weigerde AFW-president en CEO Jake Jabs het te bevestigen of te ontkennen.
In een verklaring die woensdag naar Furniture Today is gestuurd, zei de retailer dat het de afgelopen 18 maanden uitbreidingsmogelijkheden heeft onderzocht.
“We hebben gekeken naar een aantal markten die aan onze huidige winkels in Phoenix en Colorado grenzen, maar ook naar grotere markten op basis van ons succes in Phoenix. Een van de markten die we overwegen om uit te breiden, is Houston”, aldus Jabs.
“Het is een stad met een groot potentieel voor AFW op basis van haar omvang en dynamische economie. Hoewel AFW op dit moment geen eigendommen onder contract heeft, zijn we in onderhandeling over grond in het Webster-gebied, wat onlangs werd aangekondigd in de Houston Business Journal. Wanneer onze grondaankoop is afgerond, zijn we van plan een officiële aankondiging te doen.”
Als de Webster-locatie tot bloei komt, zal deze praktisch naast een showroom van 52,000 vierkante meter in Houston, een retailer die Exclusive Furniture op de markt bouwt en hoopt in de nazomer te openen, zijn.
Gevraagd naar de mogelijke komst van AFW en Jab, zei Exclusive President en CEO Sam Zavary tegen Furniture Today: "Ik hoop dat hij veel verkeer naar het gebied zal trekken."
AFW is nummer 19 in de huidige top 100 van meubels, met een geschatte verkoop van meubels, beddengoed en accessoires van $ 640 miljoen bij de Chinese bureaufabrikant 14 winkels in Colorado en Arizona in 2016.