De strijd om de toekomst van meubelen wordt gewonnen of verloren door logistiek – MIGE kantoormeubelen

Hoe belangrijk is snelheid naar de markt? Ask Target, dat vorige maand Shipt verwierf voor $ 550 miljoen, een van de grootste acquisities in de geschiedenis van de retailer, om zijn intrede in de bezorging op dezelfde dag te vergemakkelijken. Vraag het aan Home Depot, waarvan onlangs werd gemeld dat het een mogelijke overname van XPO Logistics besprak, gedeeltelijk als een defensieve zet om te voorkomen dat het wordt overgenomen door kantoormeubilair van Amazon China.

Vraag het maar aan Amazon, dat de afgelopen twee decennia zo'n kritische differentiator heeft gemaakt dat het op de markt brengen zo belangrijk is dat het vandaag de dag de instapkosten zijn voor diegenen die willen concurreren in e-commerce.

Hoewel geen van deze bewegingen meubels als hun ogenschijnlijke drijfveer heeft, zijn de implicaties voor de meubelindustrie ingrijpend. Ashley bewees bijna twee decennia geleden dat meubelen een logistiek bedrijf zijn, dat het vermogen om de kosten van het transport van goederen van punt A naar punt B en uiteindelijk naar punt C (de consument) te minimaliseren, een kritische onderscheidende factor kan zijn. De grootste meubelverkoper en fabrikant van het land heeft daar sindsdien een kunst van gemaakt

formulier, waardoor dealers LTL-hoeveelheden kunnen bestellen van vrijwel alles in de Ashley-catalogus en het binnen een tijdsbestek hebben dat weinig of geen items van vergelijkbare grootte kunnen evenaren.

De twee fronten waarop de volgende meubeloorlog zal worden uitgevochten en gewonnen, zijn technologie en logistiek, waarbij de kruising tussen de twee een kritieke saillant vormt.

Vraag het aan Wayfair, dat de afgelopen 18 maanden enorme investeringen heeft gedaan om zijn interne logistieke operaties en de prestaties van zijn resterende externe leveranciers te verbeteren. In september lanceerde de e-tailer een live-trackingfunctie voor meubels in 10 markten en breidt zijn logistiek team zo snel uit dat het een van de belangrijkste bijdragen levert aan de meest recente resultaten van het bedrijf over het derde kwartaal.

"Het opschalen van onze teams is essentieel in onze drie belangrijkste investeringsgebieden, namelijk het uitbouwen van onze internationale capaciteiten, het ontwikkelen van ons eigen logistieke netwerk en het vergroten van de penetratie van prioritaire productcategorieën", zei Niraj Shah in een verklaring waarin het verlies van het bedrijf in het derde kwartaal van 2017 werd toegelicht.

Niets van dit alles is bedoeld om te suggereren dat e-tail de toekomst is en dat baksteen en mortel dood is. Precies het tegenovergestelde eigenlijk. Elk ander retailkanaal haast zich om mogelijkheden te bereiken die meubelwinkels al generaties lang hebben.

Wat deze keer echter anders is, is het tijdsbestek. Niemand bouwt de capaciteit op om meubels binnen zes tot acht weken te leveren. Deze keer wordt succes gemeten in dagen en niet in weken.

Jim Mclngvale van Gallery Furniture zei ooit: Hoe doe je bezorging op dezelfde dag? Je stopt het in een verdomde vrachtwagen en volgt de klant naar huis.

En hoewel het grappig werd gezegd, legde Mack – zoals alleen hij dat kan – de essentie vast van de grootste kracht van de meubelwinkels van de fabrikant van onderhandelingstafels in Guangzhou.